Qué efectos tiene el consumo de marihuana entre los adolescentes
Hay múltiples teorías sobre por qué el consumo de marihuana está aumentando entre los adolescentes. La cultura y los hábitos están cambiando y el consumo de marihuana está cada vez más aceptado. Los adolescentes perciben la marihuana como más similar al alcohol o al tabaco que a la cocaína o heroína. La legalización de la marihuana en algunos países para usos medicinales o recreativos reduce también la percepción de riesgo entre los adolescentes. Además, especialmente en las zonas donde la marihuana es legal, está más al alcance de los adolescentes.
Aunque el consumo de marihuana es cada vez más popular, es importante tener en cuenta que se trata de una sustancia que entraña riesgos, especialmente para aquellos cuerpos y mentes que están todavía desarrollándose. Durante la pubertad, los adolescentes están inmersos en cambios que afectan a sus cuerpos y a su desarrollo psicológico, emocional y social. El consumo de marihuana puede tener efectos negativos en su crecimiento y en el desarrollo de estas áreas.
Qué pautas pueden seguir los padres para controlar el consumo de marihuana en sus hijos
Estos son algunos de los puntos clave que los padres pueden utilizar para informarse sobre el consumo de marihuana. Contar con información médica y científica de calidad puede ayudar a los padres a preparar la charla con sus hijos y a contestar alguna de las preguntas que puedan surgir sobre el consumo de marihuana.
- La marihuana no es una medicina. Aunque se ha estudiado el efecto positivo de algunos componentes de la marihuana en el tratamiento de enfermedades como el Párkinson o en el tratamiento de las náuseas derivadas de la quimioterapia, es importante decir que ninguno de estos estudios incluía niños. Por lo tanto, no sabemos los efectos que tiene el consumo de marihuana en niños.
- La marihuana contiene más de 400 compuestos químicos diferentes. Delta-9-tetrahydrocannabinol (THC) es el principal compuesto que crea los efectos psicológicos. El THC tiene la capacidad de pasar de la sangre al cerebro y a la placenta. Esto significa que el THC penetra en el cerebro y que, si una chica adolescente consume marihuana mientras está embarazada, lo está compartiendo con el feto.
- La marihuana se puede consumir de varias maneras. Las más populares son fumada e ingerida. Dependiendo del método de consumo, los efectos se percibirán tan pronto como en 30 minutos si se ha fumado o a las 2 horas si se ha ingerido. La reacción del cuerpo ante el consumo de marihuana incluye aumento del ritmo cardiaco, aumento de la tensión sanguínea, sequedad en boca y garganta y ojos rojos.
- La falta de conocimiento de los adolescentes y de sus padres puede llevarles a pensar que la marihuana es un producto seguro. Sin embargo, todas las asociaciones pediátricas están de acuerdo en que hay riesgos muy importantes y consecuencias negativas asociadas al consumo de marihuana durante la adolescencia. Los principales riesgos son: pérdida de consciencia, problemas mentales (especialmente psicosis), adicción (1 de cada 6 consumidores desarrolla una adicción) y conductas de riesgo (conducir bajo la influencia de marihuana).
- El nivel de potencia del THC en la marihuana ha aumentado en los últimos años provocando un incremento en los tratamientos de urgencia relacionados con paranoia, ansiedad, pánico, alucinaciones, vómitos, cambios de humor y conductas violentas.
Basado en esta información, los padres deberían hablar con sus hijos adolescentes para evitar el uso de marihuana por completo. En aquellos casos en los que los niños ya estén consumiendo, los padres deberían ayudar a sus hijos a dejarlo. Los padres de adolescentes que consuman marihuana a diario y aquellos que sean adictos deben acudir al médico para que les remita a centros de tratamiento de adicciones.
En algunos casos, hablar con los jóvenes sobre el consumo de marihuana no es fácil. Algunos padres creen que sus hijos nunca probarían la marihuana. Lo bueno es que se puede hablar del tema sin necesidad de que se sientan acusados. Los padres pueden abordar el tema desde el ángulo informativo, proporcionando información que ayude a los adolescentes a tomar mejores decisiones, incluida la de no consumir marihuana. Si se inicia la conversación de manera abierta, proporcionando espacio para el diálogo, preguntando a los jóvenes su opinión sobre el tema, escuchando sus respuestas y proporcionando información de calidad, los padres podrán ayudar a sus hijos a evitar el consumo de estas sustancias.
Aunque el consumo de marihuana está cada vez más aceptado, está clínicamente probado que tiene efectos negativos en la salud, especialmente en el caso de los adolescentes, cuyos cuerpos están todavía en desarrollo. Si educamos a los adolescentes sobre los riesgos del consumo de marihuana, evitaremos disfunciones cognitivas, problemas de salud mental y adicción.
Para más información, los padres deben hablar con el médico de sus hijos. Además, pueden consultar los siguientes enlaces:
- National Institute on Drug Abuse (NIDA) (también en Español)
- National Institute on Drug Abuse for Teens
- Smart Approaches to Marijuana (SAM) (también en Español)
- The US Department of Education, Drug Enforcement Administration’s Growing Up Drug Free: A Parent’s Guide to Prevention (in English)
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Sobre la Instructora Paternidad Proactiva Dra. Deanna Marie Mason PhD Mas de 20 años de experiencia clínica ayudando a familias: Licenciada en Enfermería, Máster en Práctica Avanzada de Enfermería: Pedriatric Nurse Practitioner y Doctorado (PhD) en enfermería. Profesora universitaria, especialista en educación del paciente, investigadora pediátrica, colaboración con publicaciones científicas internacionales de primer nivel, actividad filantrópica continuada relacionada con la promoción de la salud y el bienestar, esposa y madre de dos hijos.
